वाराणसी वि बनारस उत्तरी क्षेत्राच्या दिशेने जाण्याची गरज आहे जर तुम्हाला संपूर्ण जगातील सर्वात पवित्र शहरांना भेट द्यावी लागणार असेल तर सोडून द्या भारत, तुम्हाला भारताच्या उत्तर प्रदेशात दिशेने जाण्याची गरज आहे, जिथे उत्तरप्रदेशात तुम्हाला हिंदू पुराणांच्यानुसार शिवाची जीवनशैली, जीवन निर्माण करणारा देश सापडतो. बर्याचदा वाराणसी, बनारस आणि काशी या नावाने ओळखले जाणारे शहर हे जगातील सर्वात जुनी जिवंत शहर आहे आणि मार्क ट्वेनच्या शब्दांत "बनारस इतिहासपेक्षा जुने आहे, परंपरांपेक्षा जुने, पौराणिकांपेक्षा वयस्कर आहे आणि दुपटीपेक्षाही जुने आहे त्यांना एकत्र ठेवले ". वाराणसी हे प्राचीन काशीचे एक आधुनिक नाव आहे कारण ते गंगा, उपनगरातील व आर्य या नदीच्या उपनद्याच्या किनार्यावर स्थित आहे. ही उपनद्या उत्तर आणि दक्षिणी सीमा ओलांडून चालतात. वाराणसी हा शब्द फक्त बनारसीचा भ्रष्टाचार समजला जातो. आपण जवळून बघूया.
हिंदूंना विश्वास आहे की वाराणसीतील पवित्र नदी गंगा (गंगा) मध्ये फक्त त्यांच्याच पापांची शुद्धी होणे आणि जन्म आणि मृत्यूच्या चक्रातून मुक्त होण्याची हमी देणारे पुरेसे आहे. असे म्हटले जाते की भगवान शंकराचे निवासस्थान आणि त्याचे सहकारी पार्वती गंगा नदीवर चालणार्या घाटांमध्ये शिवांचे शहर आहे. गंगा आणि भगवान शिव यांच्या दोन्ही उपस्थितीमुळे शहराची पवित्रता ओळखली जाऊ शकते. बनारस हे जगातील सर्वात पवित्र तीर्थस्थानांपैकी एक आहे आणि लाखो हिंदू केवळ भारतातच नव्हे तर जगभरातून भेट देतात.
वाराणसी केवळ हिंदूंनाच नव्हे तर बौद्धांसाठीदेखील पवित्र आहे म्हणूनच भगवान बुद्धांनी आपल्या प्रवचनाला सरनाथ नावाच्या एका ठिकाणी देण्याकरिता निवडले आहे. भारतातील बौद्ध धर्मातील चार तीर्थक्षेत्रांपैकी सारनाथ हे एक आहे. जैन देखील वाराणसीला एक पवित्र शहर मानतात कारण त्यांचा 23 वा तिर्थंकर येथे जन्म झाला असे मानले जाते. या तिन्ही महान धर्मांचा नाही तर शहरातील काही परंपरा आणि रीतिरिवाजांमध्येही इस्लामिक प्रभाव पडतो, म्हणूनच शहराची संस्कृती हिंदू आणि मुस्लिम संस्कृतींचे मिश्रण असल्याचे मानले जाते. मोक्षाच्या शोधात शहराला मोठ्या संख्येने हिंदू आढळतो तेव्हा संपूर्ण जगभरातील बौद्ध निर्वाण मिळवण्यासाठी येथे येतात. हिंदू ग्रंथांमध्ये, वाराणसीच्या पवित्र शहरातही मरणे म्हणजे मोक्षाची हमी समजली जाते, म्हणूनच आपल्या वृद्ध वयात अनेक लोक पवित्र शहरात जाण्याची इच्छा बाळगणारे दिसतात.
बॅनरस, किंवा वाराणसी ज्याला आंतरराष्ट्रीय पातळीवर ओळखले जाते, त्यास भगवान शिव यांनी स्वत: आणि त्यांच्या पत्नी पार्वतीसाठी राहण्यासाठी निवडले गेले कारण अनेक पूल, प्रवाह, नद्या आणि दाट जंगल. कल्पना करा, की वाराणसी कदाचित असे असेल पण इतिहासकारांनी असा दावा केला की हे शहर खरंच अतिशय सुंदर आहे आणि त्या प्राण्यांचे नैसर्गिक स्वरूप आहे जे मनुष्यांकडून प्रतिकार करणे कठीण होते.भारताची सांस्कृतिक राजधानी वाराणसी अजूनही भगवान शंकर यांच्या निवासस्थानी आहे असे मानले जाते. शहराच्या सांस्कृतिक आणि धार्मिक महत्त्वानुसार बनारसमध्ये उत्सव आणि मेळावे नेहमीच चालू असतात. काशी विश्वनाथ (शिव) हे देवस्थान वाराणसीमधील सर्वात पवित्र मंदिर आहे. हे देशातील 12 ज्योतिर्लिंगांपैकी एक आहे. हे ज्योतिर्लिंग हे स्थान जिथे लोक लिंगाच्या स्वरूपात भगवान शिव यांची पूजा करतात. म्हणूनच काशीला हिंदूंद्वारे प्रकाशमय शहर असेही म्हटले जाते.
थोडक्यात: वाराणसी व बनारसमधील फरक • वाराणसीचे पवित्र शहर गंगा नदीच्या उपनद्या वर वरुण आणि आसी असे नामकरण केलेले आहे, जे आधुनिक नावाने स्पष्ट करते.
• वाराणसीने हा शब्द बनारस हा शब्द दिला जो वाराणसीचा भ्रष्टाचार आहे. • शहराचे तिसरे आणि सर्वात जुने नाव काशी आहे, ज्याचा अर्थ प्रकाशनाचा शहर आहे.
• वाराणसी हे भगवान शिवचे निवासस्थान मानले जाते, आणि त्यांचे वरकाम पार्वती
